KARAMZÍN Y ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LA HISTORIA DE RUSIA.

 

KARAMZÍN Y ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LA HISTORIA DE RUSIA.

(Tomadas de su prólogo del us obra “Historia del Estado ruso”.)

ERMG

 

 

 

 

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La historia es, en cierto sentido, el libro sagrado de las naciones: el principal, el necesario; el espejo de su ser y actividad; la tabla de revelaciones y normas; el testamento de los antepasados ​​a la posteridad; el complemento y la explicación del presente y el ejemplo del futuro.

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 Los gobernantes y legisladores actúan según los dictados de la historia y la consultan como los marineros consultan las cartas náuticas.

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 La sabiduría humana requiere experiencia, y la vida es breve. Aquí la Historia viene en nuestro auxilio.

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El ciudadano común debe leer Historia. Esta lo reconcilia con las imperfecciones del orden visible de las cosas, como algo común en todas las épocas.

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Antes de aprender a usar las letras, la gente ya amaba la Historia: un anciano señala a un joven una .tumba alta y relata las hazañas del héroe que yace en ella. El pueblo escuchaba con avidez los relatos de los Cronistas.

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La historia, al abrir tumbas, resucitar a los muertos, infundirles vida y palabras, reconstruir reinos en ruinas y presentar a la imaginación una sucesión de siglos con sus pasiones, morales y acciones particulares, expande los límites de nuestra propia existencia.

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Gracias al poder creativo de la historia  convivimos con personas de todas las épocas, las vemos y las oímos, las amamos y las odiamos.

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Si alguna historia, incluso mal escrita, resulta placentera, como dice Plinio, con mayor razón lo es la historia nacional.

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El nombre ruso tiene un encanto especial para nosotros: mi corazón late con más fuerza por Pozharsky que por Temístocles o Escipión. La historia universal adorna el mundo de la mente con grandes recuerdos, y la historia rusa adorna la patria donde vivimos y sentimos. ¡Qué atractivas resultan las orillas del Volkhov, el Dniéper y el Don cuando sabemos lo que allí ocurrió en la antigüedad! No solo Novgorod, Kiev y Vladimir, sino también las chozas de Yelets, Kozelsk y Galich se convierten en curiosos monumentos y objetos mudos elocuentes.

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Además de su especial valor para nosotros, los hijos de Rusia, sus crónicas tienen algo en común.

¿Acaso no es asombroso cómo tierras separadas por eternas barreras naturales, desiertos inmensurables y bosques impenetrables, climas fríos y cálidos —como Astracán y Laponia, Siberia y Besarabia— pudieron formar un solo imperio con Moscú? ¿Acaso la mezcla de sus habitantes, diversos en raza y variedad, y con niveles educativos tan dispares, resulta menos asombrosa?

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Al igual que América, Rusia tiene sus pueblos primitivos; al igual que otros países europeos, muestra los frutos de una larga tradición civil. No hace falta ser ruso: basta con pensar para poder leer con curiosidad las leyendas de un pueblo que, mediante el coraje y la valentía, dominó una novena parte del mundo, descubrió países hasta entonces desconocidos para nadie, los incorporó al sistema general de la Geografía y la Historia, y los iluminó con la Fe Divina, sin violencia, sin las atrocidades cometidas por otros fanáticos del cristianismo en Europa y América, sino únicamente dando ejemplo de lo mejor.

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 Coincidimos en que las hazañas descritas por Heródoto, Tucídides y Tito Livio resultan, en general, más atractivas para cualquier persona no rusa, pues presentan una mayor fuerza espiritual y un juego de pasiones más vívido: Grecia y Roma eran potencias populares y más ilustradas que Rusia. Sin embargo, podemos afirmar con seguridad que algunos incidentes, escenas y personajes de nuestra historia no son menos curiosos que los de la antigüedad.

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Tales son las hazañas de Sviatoslav, el terror de Batu, el levantamiento ruso en Donskoy, la caída de Nóvgorod, la toma de Kazán, el triunfo de las virtudes populares durante el Interregno. Los gigantes del crepúsculo, Oleg y el hijo de Ígor; el caballero de corazón sencillo, el ciego Vasilko; el amigo de la patria, el benévolo Monómaco; los valientes Mstislavs, temibles en la batalla y ejemplo de mansedumbre en el mundo; Mijaíl de Tver, tan famoso por su magnánima muerte; el desafortunado, pero verdaderamente valiente Alejandro Nevski; El joven heroico, el victorioso Mamai, incluso en su representación más simple, impacta profundamente la imaginación y el corazón. El reinado de Iván III es, por sí solo, un tesoro invaluable para la historia: al menos, no conozco a ningún monarca más digno de vivir y brillar en su santuario. Los rayos de su gloria recaen sobre la cuna de Pedro, y entre estos dos autócratas se encuentran el notable Iván IV; Godunov, digno de su buena y mala fortuna; el extraño Falso Dmitri; y más allá de la multitud de valientes patriotas, boyardos y ciudadanos, el mentor del trono, el Primado Filaret, con su Soberano hijo, un faro de luz en la oscuridad de nuestras calamidades nacionales; y el zar Alejo, el sabio padre del Emperador, a quien Europa llamó el Grande. O bien toda la historia moderna debe permanecer en silencio, o bien la historia rusa tiene derecho a ser escuchada.

 

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La Historia no es una novela, y el mundo no es un jardín donde todo debería ser agradable: describe el mundo real

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No seamos supersticiosos en nuestra elevada comprensión de los Hechos de la Antigüedad. Si excluimos los discursos ficticios de la inmortal obra de Tucídides, ¿qué queda?

 

 

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 Podría escribir fácilmente 200 o 300 páginas elocuentes y amenas, en lugar de muchos libros, difíciles para el autor y tediosos para el lector. Pero estas panorámicas, estas descripciones, no sustituyen a las crónicas.

 

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Existen tres tipos de historia:

La primera es la moderna, como la de Tucídides, donde un testigo presencial relata los hechos.

La segunda, como la de Tácito, se basa en tradiciones orales recientes de una época cercana a los acontecimientos descritos.

La tercera se nutre exclusivamente de monumentos.

Tanto en la primera como en la segunda, la mente y la imaginación del escritor brillan, seleccionando lo más intrigante, esclarecedor, embellecedor y, a veces, creativo, sin temor a la crítica; dirá: esto es lo que vi, esto es lo que oí, y la crítica silenciosa no impide que el lector disfrute de las bellas descripciones.

 

 

El tercer tipo es el más limitado en cuanto a talento: no se puede añadir ni un solo rasgo a lo que ya se conoce; no se puede cuestionar a los muertos; hablamos de lo que nuestros contemporáneos nos han legado; guardamos silencio si ellos guardan silencio.

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 Los antiguos tenían derecho a inventar discursos acordes con el carácter de los hombres y las circunstancias: un derecho invaluable para el verdadero talento, y Tito Livio, haciendo uso de él, enriqueció sus libros con ingenio, elocuencia y sabios preceptos.

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 El lenguaje inventado más bello desfigura la historia, dedicada no a la gloria del escritor, ni al placer de los lectores, ni siquiera a la sabiduría moral, sino solo a la verdad, que en sí misma se convierte en fuente de placer y beneficio.

 

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Tanto la Historia Natural como la Civil aborrecen las ficciones, que describen lo que es o fue, y no lo que pudo haber sido. Pero la Historia, dicen, está llena de mentiras: digamos más bien que en ella, como en los asuntos humanos, hay una mezcla de falsedad, pero el carácter de la verdad siempre se conserva en mayor o menor medida; y esto nos basta para formarnos una comprensión general de los hombres y sus acciones.

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 Cuanto más exigente y rigurosa es la Crítica; cuanto más inadmisible es que el Historiador, en aras de su talento, engañe a los lectores concienzudos, que piense y hable por héroes que ya guardan silencio en sus tumbas.

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No hay tema tan pobre en el que el Arte no pueda expresarse de una manera que resulte agradable a la mente.

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Hasta el día de hoy, los antiguos nos sirven de modelo. Nadie superó a Tito Livio en belleza narrativa, ni a Tácito en poder: ¡esa es la clave!

 

 El conocimiento de todas las leyes del mundo, la erudición alemana, el ingenio de Voltaire, ni siquiera la profunda perspicacia de Maquiavelo en El Historiador, sustituyen el talento para describir la acción.

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El historiador razona únicamente para explicar los hechos, donde sus reflexiones, por así decirlo, complementan la descripción.

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 Una narración hábil es el deber del cronista, y una buena reflexión aislada es un regalo: el lector exige la primera y le agradece la segunda cuando su demanda se ve satisfecha.

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El sentimiento de «nosotros», de «nuestro», da vida a la narración; y así como la burda parcialidad, fruto de una mente o un alma débiles, resulta insoportable en el historiador, el amor por la patria dota a su pincel de ardor, fuerza y ​​encanto.

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Donde no hay amor, no hay alma.

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Me vuelvo a mi trabajo. Sin permitirme ninguna invención, busqué expresiones en mi mente y pensamientos únicamente en los monumentos: busqué espíritu y vida en documentos deteriorados; deseé unir lo que nos había sido transmitido a lo largo de los siglos en un sistema claro, a través de la síntesis armoniosa de sus partes; representé no solo los desastres y las glorias de la guerra, sino también todo lo que conforma el tejido de la existencia civil humana: los avances de la razón, el arte, las costumbres, las leyes, la industria; no temí hablar con dignidad de lo que fue respetado por los antepasados; quise, fiel a mi tiempo, describir, sin orgullo ni burla, las épocas de infancia espiritual, credulidad y mitología; quise presentar tanto el carácter de la época como el de los cronistas: pues uno me parecía necesario para el otro. Cuantas menos noticias encontraba, más atesoraba y utilizaba lo que sí encontraba; menos elegía: porque no son los pobres, sino los ricos quienes eligen. Era necesario no decir nada, o decirlo todo, sobre tal o cual príncipe, para que perdurara en nuestra memoria no solo como un nombre anodino, sino con una cierta fisonomía moral. Agotando con ahínco los recursos de la historia rusa antigua, me animaba la idea de que en las narraciones de tiempos lejanos reside un encanto inexplicable para nuestra imaginación: ¡ahí se encuentran las fuentes de la poesía! ¿Acaso nuestra mirada, al contemplar la vasta extensión, no se dirige habitualmente —más allá de lo cercano y claro— hacia el final del horizonte, donde las sombras se espesan y se desvanecen, y comienza la impenetrabilidad?

 

 

 

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No describo los hechos por separado, año tras año y día tras día, sino que los agrupo para lograr la impresión más conveniente en la memoria. Un historiador no es un cronista: este último se centra únicamente en el tiempo, mientras que el primero se fija en la naturaleza y la conexión de los hechos; puede equivocarse en la distribución de los lugares, pero debe asignar a cada cosa su lugar.

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El erudito y renombrado Schlözer afirmó que nuestra historia tiene cinco periodos principales: que Rusia, desde 862 hasta Svyatopolk, debería llamarse «naciente» (Nascens); desde Yaroslav hasta los mongoles, «dividida» (Divisa); desde Batu hasta Iván, «oprimida» (Oppressa); desde Iván hasta Pedro el Grande, «victoriosa» (Victrix); y desde Pedro hasta Catalina II, «floreciente». Esta idea me parece más ingeniosa que sensata. 1) La época de San Vladimir ya era una época de poder y gloria, no de nacimiento. 2) El estado estaba dividido incluso antes de 1015. 3) Si los periodos deben definirse por el estado interno de Rusia y sus acciones externas, ¿acaso se puede confundir la época del Gran Príncipe Dmitri Alexandrovich y Donskoy, de silenciosa esclavitud, con la victoria y la gloria? 4) La Era de los Pretendientes se caracteriza más por la desgracia que por la victoria. Nuestra historia se divide de forma mucho más precisa, veraz y sencilla en el período antiguo, desde Rúrico hasta Iván III; el período medio, desde Iván hasta Pedro; y el período moderno, desde Pedro hasta Alejandro. El sistema de aparcerías caracterizó la primera época, la autocracia la segunda y los cambios en las costumbres cívicas la tercera. Sin embargo, no es necesario trazar fronteras donde los lugares sirven como hábitats.

 

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Tras haber dedicado con entusiasmo y celo doce años, la mejor época de mi vida, a la composición de estos ocho o nueve volúmenes, es posible que, en mi debilidad, desee elogios y tema la condena; pero me atrevo a decir que esta no es mi principal preocupación. El mero afán de gloria no me habría proporcionado la constancia y la perseverancia necesarias para semejante tarea, si no hubiera encontrado verdadero placer en el trabajo mismo y si no hubiera deseado ser útil, es decir, dar a conocer la historia rusa a muchos, incluso a mis críticos más exigentes.

 

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Gracias a todos, vivos y muertos, cuya inteligencia, conocimiento, talento y arte me han servido de guía, me encomiendo a la indulgencia de mis conciudadanos. Amamos una sola cosa, deseamos una sola cosa: amamos a la Patria; le deseamos prosperidad incluso más que gloria; deseamos que el firme fundamento de nuestra grandeza jamás cambie; que las leyes de la sabia Autocracia y la Santa Fe fortalezcan cada vez más la unión de nuestras partes; que Rusia prospere… al menos por mucho, mucho tiempo, ¡si nada en la tierra es inmortal excepto el alma humana!