18
EN
EL BARRIO COPTO
1
En
las mañanas las temperaturas son bastante frescas. Empiezan con 21 grados, y en
la medida que el sol afianza su presencia, el calor puede llegar a los 40
grados. Nuestro carro se desplaza por calles repletas de vehículos y gentes. A
los lados hay palmeras de dátiles (hay también unas palmeras artificiales que
en realidad son antenas) y de una planta que el guía llama “Buga”. La googleo y obtengo la siguiente información:
se
trata de la buganvilla, una planta ornamental originaria de
América del Sur, pero que muchos países han adoptado porque se le asocia con la
buena acogida, algo así como un símbolo
de bienvenida.
2
El
Barrio Copto es una de las regiones más antiguas de El Cairo. Pero el guía nos
informa que cada ciudad tiene su barrio copto. La entrada está vigilada
policialmente.
Caminamos
entre callejuelas y por escaleras erosionadas por el continuo movimiento humano.
Hay
muchos pasajes como los que vimos en las edificaciones de Caracas. Los pasajes
son una metáfora de la vida. A través de
los pasajes se entra y se sale de una época a otra. Los pasajes conectan un
tiempo con otro, una idea con otra. Esa
fue la tesis del filósofo judío Walter Benjamín en su obra “El libro de
los pasajes”: un laberinto de citas interconectadas unas con otras, como el
pensamiento que salta de un lado a otro, caóticamente.
3
Hay
muchos puestos de ventas de libros y souvenirs al aire libre o bajo las
sombras de los pasajes. Cerca de una
iglesia se expenden libros religiosos, velas y otros artículos propios de los
rituales en los templos. En alguna parte veo una biblioteca con el aspecto
venerable que adquieren los libros antiguos.
4
En
el Barrio Copto está la iglesia de Santa María (iglesia Colgante o Al Muallaque, construida en el siglo IV. Hay también una mezquita y una sinagoga. Todas las
religiones abrahámicas están representadas: un solo Dios y varias maneras de
adorarlo.
5
[San
Marcos. Barrio Copto]
Los
coptos son los egipcios practicantes de la religión cristiana. San Marcos, el
Evangelista, introdujo el cristianismo en Egipto.
En
mi cuaderno sobre la Biblia escribí:
Marcos
(Siglo I, Cirene, Pentápolis norteafricana-
25 de abril de 68, Alejandría). Algunos afirman que era hijo de Pedro.
Marcos evangelizó como Obispo de Alejandría, en Egipto. Marcos es considerado
el autor del evangelio que lleva su nombre. Puesto que él no fue discípulo
directo de Jesús, por lo que basó su relato —siempre según la tradición— en las
enseñanzas de Pedro.
En
el año 828, las reliquias atribuidas a San Marcos fueron llevadas de Alejandría
por navegantes italianos, que las trasladaron a Venecia, donde se conservan en
la Basílica de San Marcos, construida expresamente para albergar sus restos.
Se
asocia a San Marcos con el león, porque su Evangelio empieza hablando del
desierto, y el león era considerado el rey del desierto, y porque su Evangelio
empieza hablando del río Jordán, y a sus alrededores había muchas fieras, entre
ellas el león. También se dice que es el león porque en su Evangelio comienza
hablando de Juan el Bautista como "Voz que clama en el desierto", voz
que sería como la de un león.
6
[Isis
con Horus. Colección de ERMG]
[La Virgen y el Niño. Tejido de Natalia]
El
cristianismo en Egipto se enriqueció con la mitología de este pueblo: desde la
cruz (Llave de la vida), el 25 de diciembre como fecha natal de varias
divinidades egipcias, la idea de la resurrección (Osiris resucitó luego de que
su hermano lo matara, la noción de que hay “un hijo de Dios”, hasta la figura de
Isis con su hijo Horus entre sus brazos como modelo para la Virgen María y el Niño
Jesús.
[Horus
le entrega a Ramsés II la Cruz egipcia o Llave de la vida]
7
Los
cristianos egipcios solamente usan el idioma copto en la actualidad para dar
misas. Nuestro guía es cristiano. Nos enseña una cruz en su muñeca derecha y
nos dice que el símbolo se transmite de generación en generación desde la
llegada de los musulmanes como una manera de demostrar su ascendencia primigenia
egipcia. Algo así como: Nosotros somos los verdaderos egipcios.
El
guía remata:
—Copto
quiere decir “egipcio”.
[Esta
cruz en la muñeca significa fe, resistencia, fuerza y resiliencia]
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