LAS
BIBLIOTECAS DEL LIBERTADOR
Edgardo
Rafael Malaspina Guerra
1
Bolívar
poseyó varias bibliotecas en el transcurso de su azarosa existencia. Hasta en
los combates cargaba cajones de libros para leerlos en la primera oportunidad.
Sobre su formación , el héroe dice en una carta enviada a Santander el 20 de
mayo de 1825 para responder a lo afirmado por un francés : “Ciertamente que no
aprendí ni la filosofía de Aristóteles, ni los códigos del crimen y del error;
pero puede ser que Mr. de Mollien no
haya estudiado tanto como yo a Locke, Condillac, Bufón, D´Alembert, Helvetius,
Montesquieu, Mably, Filangieri, Lalande, Rousseau, Voltaire, Rollin, Berthoc y
todos los clásicos de la antigüedad, así filósofos, historiadores,
oradores y poetas; y todos los clásicos
modernos de España, Francia, Italia y gran parte de los ingleses. Todo esto lo
digo muy confidencialmente a Ud. para que no crea que su pobre presidente ha
recibido tan mala educación como dice Mr. de Mollien; aunque , por otra parte ,
yo no sé nada, no he dejado, sin embargo, de ser educado como un niño de distinción
puede ser en América bajo el poder español”.
2
Manuel Pérez Vila (1971) dice que Bolívar
conjugaba, de un modo armónico, las cualidades del pensador y del guerrero y se
sintió atraído por el mundo fascinante de los libros con fuerza poco común en
seres de su temple. Según O´Leary , Bolívar leía mucho y en las campañas
prefería los libros de historia. Luis Perú de Lacroix (Diario de Bucaramanga) lo vio leyendo en su
hamaca libros sobre la guerra, La Odisea y la Historia de Colombia de Restrepo.
3
La afición de Bolívar por la lectura era tan
reconocida que su adversario , el general Morillo, luego de la famosa
entrevista en Santa Ana, le obsequió una obra de Voltaire. Hasta en su lecho de
muerte piensa en libros como lo notamos en el séptimo parágrafo de su
testamento: “Es mi voluntad que las dos obras que me regaló mi amigo el Señor
General Wilson, y que pertenecieron antes a la biblioteca de Napoleón,
tituladas El Contrato Social de Rousseau y El arte de militar de Montecuculi,
se entreguen a la Universidad de Caracas”.
4
La
biblioteca de su padre, el coronel Juan
Vicente Bolívar y Ponte, fue una de las primeras que rodeó su infancia. Allí
encontramos muchos libros sobre el arte militar, pero también de otras ramas
del saber: Colección General de Ordenanzas Militares, Historia Universal,
Espectáculo de la Naturaleza del abate Pluche, el pensamiento filosófico y
científico de Europa por Feijoo, teatro, las comedias de Calderón, Historia
Antigua, la conquista de México, Leyes de la Nueva Recopilación Indiana.
5
En una biblioteca de una de sus tíos, que no
se precisa, hay una lista de libros sobre ciencias naturales, física,
matemáticas, aritmética de Newton, Euclides, agricultura, el vino, la seda, el
café, las viñas, los fertilizantes, la arquitectura, economía, la famosa obra
de Adam Smith ,La Riqueza de las Naciones ;
el comercio, la marina, historia universal, geografía general, viajes, Cicerón
, Virgilio, la Ilíada, lenguas modernas, gramática, varios diccionarios de
español, italiano, latín, árabe, inglés;
las religiones, derecho, música, medicina, la guerra, etc.
6
Con
Simón Rodríguez, Bolívar penetra en el mundo de las ideas filosóficas que más
tarde servirán de apoya a sus propias concepciones políticas. Conoce el
pensamiento de Helvecio, Holbach, Hume, Hobbes , Voltaire, Rousseau y Spinoza.
7
Después
de 1810 Bolívar , que ya está de lleno en la carrera política, trata de
mantenerse al tanto del acontecer mundial . Por eso lee los periódicos,
folletos y libros sobre distintos temas. De campamento en campamento le
acompañarán los libros. Los Comentarios de César será uno de sus favoritos
entre otros que conforman su biblioteca de campaña y que leerá en su hamaca. En
1816 el jefe realista Francisco Tomás Morales se apodera de dos cajones de
libros del Libertador. En 1820 Bolívar le escribe a Santander desde el Rosario
: “Mándeme con Ramón mis papeles y mis libros, porque todo se necesita para
estos negocios diplomáticos…”. Ese mismo año pide que el envíen el libro Los
incas del Perú.
8
O´Leary describió detalladamente los gustos y
costumbres de Bolívar en Cúcuta en 1820
. El dormitorio de Bolívar era también
su escritorio. Se levantaba a las seis de la mañana y leía hasta las
nueve. Luego en la tarde, después de
ejecutar su trabajo de estadista , leía hasta las cinco. A las nueve de la
noche se acostaba y leía nuevamente hasta las once. Cuando dictaba una carta a
sus ayudantes leía un libro. Sus autores preferidos eran Montesquieu y
Rousseau.
9
El
general Guillermo Millar dijo de Bolívar: “Su mente y su persona son de una
actividad maravillosa; cuando no está en movimiento, está siempre leyendo…”
En
1824 el almirante norteamericano Hiram Paulding se entrevistó con Bolívar ,
quien recordó sus lecturas de la historia de Grecia y Roma. El cónsul británico
Carlos Ricketts escribió en 1826: “He encontrado a Bolívar mucho más culto de
lo que me había imaginado. Sus conocimientos literarios son muy extensos y se
refiere con facilidad a los principales pasajes de los mejores autores. Sabe
mucho de historia…”
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